Voilà les Marseillais à 44 points en attendant les matches de leurs rivaux dans la course à la Ligue des champions, tous deux à 42 points : Monaco, qui recevait Nice (21h00) et Lyon, qui se déplace à Guingamp mercredi.
L'OM a été sauvé par Clinton N'jie (79ème), concrétisant tardivement une domination qui s'est accentuée au fil des minutes. Dimitri Payet a donné plus de relief à cette troisième victoire de rang en championnat en concrétisant un contre (87ème).
Avec son 6ème but de la saison, le Camerounais a tiré une belle épine du pied à Valère Germain, qui avait manqué un penalty (72ème), sur lequel Alexandre Oukidja s'est bien détendu.
Trois jours après l'échec de Florian Thauvin dans l'exercice à Rennes, qui n'a pas empêché l'OM de gagner en Bretagne (3-0), il faudra surveiller les "pénos". Le club olympien a râlé de ne pas en avoir pendant presque un an mais n'en a réussi qu'un, celui de Thauvin à Montpellier le 3 décembre (1-1).
Les satisfactions sont ailleurs. Payet, qui n'a joué que la dernière demi-heure en raison d'une petite alerte musculaire, a signé son troisième but de la saison. Sur son passement de jambe, il a peut-être même entraîné la blessure d'Alexandre Oukidja, l'excellent gardien strasbourgeois, qui s'est tordu le genou et a quitté le terrain (remplacé par Landry Bonnefoi).
Payet obtient le penalty
'Dim' a aussi obtenu le penalty, en piégeant Nuno Da Costa, qui méditera l'adage : "Un attaquant ne doit pas tacler dans la surface".
Garcia a aussi retrouvé son joker de l'été, N'jie, qui n'avait plus marqué depuis son doublé à Amiens (2-0) le 17 septembre. Il a bénéficié d'un tir contré de Germain, repoussé par Bakary Koné.
Dernière satisfaction, Aymen Abdennour a fait une bonne rentrée. En l'absence de Rolando, suspendu, il a disputé son premier match solide depuis son arrivée à l'OM.
Seul point noir, la sortie sur blessure de Morgan Sanson, visiblement touché à un genou (68ème).
Le hérisson alsacien a longtemps repoussé l'OM. Après l'ébouriffant 3-3 de l'aller, le Racing, seul tombeur français du PSG (2-1) cette saison, n'est pas passé loin de contraindre l'OM à son premier 0-0 de la saison en championnat.
L'équipe marseillaise a manqué de fluidité dans une première période bien moins intense que celle réussie à Rennes. Les Blancs n'ont été dangereux qu'une fois, à la fin, sur la seule action intéressante de Florian Thauvin en 45 minutes, mal exploitée par Lucas Ocampos (45+1).
Après la pause, les hommes de Rudi Garcia ont appuyé un peu plus et ont menacé le Racing sur une montée de Bouna Sarr (58ème) puis une frappe de Germain arrêtée par Oukidja (69ème).
Mais Strasbourg a fini par craquer, et l'OM reste dans le projet Ligue des champions.