L'Athletic Bilbao a renfloué ses caisses en cette fin de mercato hivernal 2018 .Et de belle manière puisque le transfert du joueur français a rapporté au club espagnol la modique somme de 65 millions d'euros.
Avant ça, les Espagnols étaient parvenus à réaliser quelques gros coups en vendant certains de ses joueurs. Le dernier record était celui de Javi Martinez, qui était parti en 2012 du côté du Bayern Munich en échange de 40 millions d’euros et son compatriote Ander Herrera avait lui quitté le club pour rejoindre Manchester United contre 36 millions d'euros.
En 2005, Asier del Horno avait rejoint Chelsea contre 12 millions d'euros, mettant fin au record jusqu'ici détenu par Aitor Karanka qui était parti au Real Madrid pour 6 millions d'euros (environ 1 milliard de pesetas).
Avant ce milliard déboursé par les Madrilènes, l'Athletic Bilbao avait vendu Rafa Alkorta en 1993 pour près de 350 millions de pesetas (2,1 millions d'euros) et Lizarazu avait en son temps rejoint le Bayern Munich pour environ 4,2 millions d'euros.
Mais c'est en 1960 qu'un transfert avait fait parlé de lui du côté du Pays Basque. En effet, les 5,5 millions de pesetas déboursés par Barcelone pour s'attacher les services de Jesus Garay avait permis à l'Athletic Bilbao de construire une tribune dans l'ancien San Mames qui avait été nommé "Tribune Garay". Jose Ramón Alexanco et Andoni Zubizarreta avaient également rejoint le club catalan.
Les 100 millions de pesetas dépensés en 1980 par Barcelone pour le défenseur Alexanco, qui permettait 12 ans plus tard à son club de soulever la premier coupe d'Europe de son histoire, constituait la plus grosse somme payée pour un joueur espagnol.
Le gardien, quant à lui, membre de cette 'Dream Team', rejoignait Barcelone en 1986 pour 150 millions de pesetas après avoir été champion 'Espagne en 1983 et avoir réalisé le doublé coupe-championnat en 1984.