Le Barça mise gros sur Dembélé pour suppléer Neymar

Le transfert record de Neymar au PSG pour 222 millions d'euros a provoqué un effet domino : le Barça, affaibli, devait à tout prix compenser le départ de sa star. Et il s'est paré pour l'avenir : la clause libératoire de Dembélé est fixée au Barça à... 400 millions d'euros !

C'est un changement de dimension pour le météore Dembélé (20 ans), formé à Rennes, révélé la saison dernière à Dortmund et désormais sous le feu des projecteurs à Barcelone et en équipe de France (7 sélections, 1 but). Pour les Bleus, il faudra attendre un peu toutefois : son bras de fer avec Dortmund a entraîné sa mise à l'écart au Borussia et Didier Deschamps ne l'a pas retenu pour les matches internationaux de fin août-début septembre.

Mais le voici devenu le joueur français le plus onéreux de l'histoire devant Paul Pogba, passé de la Juventus Turin à Manchester United pour 105 millions d'euros (+ 5 millions d'euros de bonus) en 2016. En attendant, peut-être, qu'un club casse sa tirelire pour attirer Kylian Mbappé, la pépite de Monaco évaluée à environ 180 millions d'euros. Le PSG dans les jours qui viennent ? 

En Catalogne, "Dembouz" est attendu au tournant : suivant les traces d'autres ailiers français ayant brillé au Camp Nou, comme Ludovic Giuly (2004-2007) ou Thierry Henry (2007-2010), il va devoir combler le vide laissé par Neymar au sein de l'attaque blaugrana. 

Révélation

Le trio offensif "MSN", orphelin de son "N", pourrait donc faire place à un trident "MSD" avec Dembélé comme ailier gauche. Mais pour avoir la chance d'évoluer aux côtés du quintuple Ballon d'Or argentin Lionel Messi et de l'avant-centre uruguayen Luis Suarez, Dembélé devra repousser la concurrence de joueurs plus expérimentés comme Arda Turan, Rafinha, Paco Alcacer ou Gerard Deulofeu.

En tout cas, si le natif de Vernon (Normandie) poursuit sa trajectoire ascendante, tous les rêves lui sont permis.

"Je ne suis pas un phénomène. J'essaie juste d'être décisif pour mes partenaires. Des jeunes de talent, il y en a énormément dans le foot", avait assuré le frêle ailier lors d'un entretien à l'AFP en février.

Révélation de l'année à Dortmund, il s'est imposé en quelques mois au plus haut niveau par sa vitesse, ses dribbles supersoniques et ses passes en profondeur. Il a effectué une belle saison en Allemagne (10 buts et 22 passes décisives en 49 matches, toutes compétitions confondues).

Bras de fer

Ce transfert à Barcelone met un terme à plusieurs jours de bras de fer autour du destin du Français, qui avait rompu avec Dortmund en s'absentant sans explication de l'entraînement mi-août. En réponse, le club l'a suspendu et les deux parties ont coupé tous liens.

Le Borussia, agacé, avait jugé "peu probable" un transfert vers la Catalogne du joueur, qui était sous contrat jusqu'en 2021. Mais lorsque le Barça s'est plié à ses exigences financières, le club allemand a fini par céder et encaissera une formidable plus-value pour un attaquant acquis 15 millions d'euros l'été dernier auprès de Rennes.

Le club breton, où Dembélé est arrivé à l'âge de 13 ans, devrait au passage toucher un pourcentage de cette revente à hauteur de 25%, selon la presse espagnole.

De longue date, Dembélé a eu le Barça en ligne de mire. Il avait en effet déjà été approché l'année dernière mais avait opté pour Dortmund, afin de pouvoir mûrir dans un club moins exposé.

Ce recrutement est une bouffée d'air frais pour le Barça, en quête de renforts pour ne pas perdre pied face à ses concurrents en Ligue des champions. Après Dembélé, la presse catalane évoque la possibilité d'un transfert du milieu offensif brésilien Philippe Coutinho, même si Liverpool a fermé la porte à un départ. Là aussi, Barcelone risque de devoir payer le prix fort.