Le 5 août dernier, Tanguy Ndombélé avait foulé la pelouse du Parc des Princes dans un relatif anonymat. Sous le maillot d'Amiens, le milieu de 20 ans s'était pourtant déjà signalé comme un des talents à suivre cette saison en Ligue 1. Un peu plus mis en lumière par son transfert à l'Olympique lyonnais en fin de mercato - puis par une première convocation en équipe de France Espoirs - le natif de Longjumeau a prouvé, dimanche soir, que les grands projecteurs de l'enceinte parisienne n'étaient pas assez puissants pour faire de l'ombre à son talent. Alors qu'il revêtait pour la première fois sa nouvelle tunique rhodanienne en Ligue 1, Ndombélé s'est hissé à un niveau de jeu époustoufflant et inattendu. Une force vive sur laquelle les Gones peuvent immédiatement compter.
Pendant près d'une heure de jeu, Tanguy Ndombélé s'est fait le miroir d'Adrien Rabiot. Le compliment ne s'arrête pas à la similitude du poste occupé et va bien jusqu'aux prises de balles assurées, aux enjambées puissantes et aux lignes brisées par la passe ou balle au pied. "C'est un joueur qui peut faire le lien entre la défense et l'attaque dans un milieu à deux, soit avec le ballon soit par la passe", remarquait Bruno Génésio en conférence de presse à l'issue de la rencontre. Alors que le bloc parisien privait de temps et d'espace une équipe lyonnaise acculée, l'ancien amiénois a semblé comme un poisson dans l'eau dans tous les domaines ; de la récupération du ballon aux projections en passant par une aisance technique appliquée de la transition jusqu'aux 30 derniers mètres.
Souvent intelligemment positionné dans les intervalles, Tanguy Ndombélé a ajouté à un volume de jeu conséquent une volonté systématique - par le contrôle ou la passe - d'orienter le jeu de son équipe vers l'avant (voir schéma 2 et 3). Ses prises de balles puissantes et sa capacité à porter le ballon chez l'adversaire ont permis à l'OL d'exister face à une large domination territoriale du PSG.
En 43 touches de balles, Tanguy Ndombélé s'est à la fois montré indispensable dans le secteur défensif (4 récupérations, 57% de duels remportés) ainsi que dans la transition offensive (75% de passes réussies, 69% dans la moitié adverse). Avec deux occasions nettes créées et une énorme frappe sur la barre transversale d'Alphonse Areola, l'international Espoirs aurait même pu valider sa première apparition sous le maillot de l'OL par un but exceptionnel. Bruno Génésio se contentera d'une performance de haute volée dont il le savait capable avant de l'aligner : "C'était son premier match et il est sorti sur crampes, expliquait le technicien. Si je l'ai fait débuter c'est que j'ai confiance, je sais qu'il peut faire ce genre de performance". Et qu'il peut aussi les répéter ? Dès samedi prochain, à Décines, Tanguy Ndombélé devrait avoir l'occasion de le prouver.