Luis Figo : "Le Portugal a l’ambition de conquérir la Coupe du monde"

Dans huit mois, les plus grandes nations mondiales se disputeront la Coupe du monde. En attendant, les pays déjà qualifiés se préparent en disputant des matches amicaux. C’est le cas du Portugal. Luis Figo et Simao, anciennes stars de la Seleçao se sont confiées pour Goal sur la plus prestigieuse des compétitions.

Sur les favoris au titre d’abord, l’ancien galactique du Real Madrid a un avis clair sur les chances du Portugal : "Je pense que les favoris sont ces sélections qui ont l’expérience et l’habitude d’atteindre les phases finales de la Coupe du monde, a-t-il expliqué. Brésil, Argentine, Allemagne, Espagne… Et ensuite, viennent d’autres sélections comme le Portugal qui ont aussi l’ambition de conquérir le titre. Quand on se qualifie, on a les mêmes chances que les autres équipes. Gagner une Coupe du monde, ce n’est pas facile. Mais il faut garder l’espoir de pouvoir y arriver."

La victoire face à la France lors du dernier Euro est une source de satisfaction pour le Ballon d’Or 2000 : "Je pense que ces dernières années, la sélection portugaise a réalisé des performances fantastiques dans les compétitions et en qualifications, poursuit-il. On a remporté l’Euro. C’est une sélection avec un mélange de jeunes très talentueux et des joueurs expérimentés parmi les meilleurs du monde. C’est pourquoi je pense que l’espoir de réaliser une bonne Coupe du monde est grand. Concernant ses points faibles, je pense qu’aucune équipe est parfaite. Le Portugal en a, comme tout le monde. Mais je préfère ne pas les évoquer pour ne pas donner d’atouts à nos rivaux."

Même son de cloche du côté de Simão Sabrosa : "Nous, les Portugais, sommes très ambitieux et nous devons l’être après avoir remporté l’Euro, ici en France. Un moment marquant pour tous les Portugais. Maintenant, après cette grande et importante qualification pour le Mondial, on s’est qualifié à la première place… Le Portugal doit continuer comme ça, avec des joueurs unis, un grand entraîneur aussi et de grands joueurs qui donnent toujours tout pour que le Portugal puisse l’emporter."

Les Lusitaniens pourront compter sur un collectif qui se connaît, comme le concède Figo : "Le Portugal joue comme une équipe, ce qui est extrêmement important, constate t-il. Ensuite, c’est sûr qu’avec la qualité individuelle que le Portugal possède, il marque la différence. On ne peut pas toujours bien jouer mais à partir du moment où on est régulier dans les compétitions, et qu’on atteint ses objectifs, c’est le plus important."

Pour Simão, Cristiano Ronaldo ne disputera certainement pas sa dernière Coupe du monde : "Cristiano a encore beaucoup d’années devant lui, on ne sait pas si ce sera son dernier Mondial, sourit l'ancien joueur de Barcelone. Il est bien physiquement, il va vouloir jouer jusqu’à ne plus pouvoir. Heureusement, il n’a jamais eu de blessure grave. Je suis sûr que Cristiano peut aider le Portugal, comme il l’a toujours fait, à aller le plus loin possible."

Le Portugal a deux matches amicaux au programme de cette coupure internationale. Il affrontera l’Arabie Saoudite ce vendredi soir, avant de recevoir les Etats-Unis le mardi suivant.