Nice gagne tout en maîtrise à Rennes

Avec ces trois points, Nice compte désormais 9 unités au compteur et revient dans la première moitié du classement, au 8e rang.

Rennes, après cette nouvelle déception à domicile, n'est que 15e de Ligue 1 avec 5 points en 6 journées.

Entre deux équipes en 4-4-2, qui se méfiaient de leur vitesse et de leurs contres, le match s'est révélé assez frileux.

Une configuration qui a donné l'avantage aux Niçois, dont le jeu collectif est bien plus rôdé et la technique plus sûre que celle des Bretons.

Contrôlant le rythme du match, surtout en première période, les Aiglons ont eu quelques situations intéressantes, comme un tir de Pierre Lees-Melou boxé par Tomas Koubek (13), un cafouillage au cours duquel le ballon a heurté le poteau (30) ou une frappe d'Alassane Plea bien déviée en corner (31).

Patients, les hommes de Lucien Favre ont fini par marquer à un moment où l'on sentait que le rapport de force avait tendance à s'équilibrer et même à pencher légèrement en faveur de Rennais un peu plus frais que leurs adversaires, qui l'ont emporté en Ligue Europa en milieu de semaine à Zulte-Waregem (5-1).

Balotelli décisif 

Sur un deuxième ballon récupéré par Allain Saint-Maximin au milieu du terrain, Plea a délivré une ouverture parfaite pour Mario Balotelli dont tout le monde avait oublié la presénece sur le terrain à ce moment du match.

L'attaquant italien, couvert par un Hamari Traoré inattentif, a mis une frappe puissante en pleine lucarne, ne laissant aucune chance à Koubek (0-1, 79e).

L'entrée de Firmin Mubele à la place de Whabi Khazri, moins en vue qu'à Marseille, à l'heure de jeu, et celle de Faitout Maouassa pour remplacer Morgan Amalfitano à un quart d'heure de la fin, ont donné un peu plus de percussion à l'attaque des Rouges.

Mais il a quasiment fallu attendre la 77e minute et un retourné de Benjamin Bourigeaud à huit mètres des cages, finalement au-dessus, pour réellement vibrer côté breton.

Cette défaite vient quelque peu éclipser l'éclaircie de la victoire à Marseille (1-3) pour des Bretons qui iront à Saint-Etienne le week-end prochain.

Pour Nice, cette troisième victoire consécutive toutes compétitions confondues, valide le redressement entamé après la trêve internationale.

La série de trois matches à domicile à venir contre Angers, Marseille en L1 et Vitesse Arnhem en C3 pourraient bien confirmer les ambitions renaissantes de l'OGCN.