La CAN élargie à 24 nations

Dès la prochaine édition, programmée en 2019 au Cameroun, il y aura non plus 16 mais 24 participations. Un agrandissement validé jeudi par le comité exécutif de la CAF à l'issue d'un Symposium à Rabat. C'est la première fois que l'épreuve reine du continent noir change de format depuis l'édition 1996 en Afrique du Sud.

Cette évolution à effet immédiat n'est pas sans conséquence. Les représentants de la CAF ont dû repenser le système des qualifications. Huit nouveaux accessits vont être redistribués. Ils reviendront aux seconds des groupes de qualification. Sur les 12 poules, seul le plus mauvais second sera privé du voyage au Cameroun.

L'autre nouveau qui a été décrétée c'est la tenue de la compétition en été. Jusqu'ici, la CAN se jouait systématiquement en hiver. Un changement qui va certainement faire le bonheur des clubs européens, lassés de perdre leurs meilleurs africains en pleine saison une fois tous les deux ans.

À noter qu'il n'est pas encore totalement acquis que le Cameroun soit le pays hôte de cette édition de la CAN. Des retards ont été constatés dans les travaux entrepris. En automne prochain, une délégation de la CAF se rendra sur place pour constater la capacité des organisateurs à tenir leurs promesses.