Défaite par la Suède lors du barrage aller dans l'optique du Mondial 2018 (1-0), l'Italie devra renverser la vapeur, lundi soir à San Siro (20h45) devant son public afin d'espérer voir la Russie durant l'été.
En conférence de presse d'avant-match, le sélectionneur national, Giampiero Ventura et le capitaine, Gianluigi Buffon, ont exprimé leurs sentiments.
"Nous changerons sûrement quelque chose après vendredi soir, les tactiques ne seront pas la seule chose qui compte demain, ce sera une question de tactique, d'endurance et de motivation, nous avons probablement manqué de quelque chose à Solna", a expliqué Ventura, qui est resté lucide sur les possibilités de son équipe dans la phase de groupes : "Quand j'ai pris ce job, j'étais devant ce scénario: nous savions que l'Espagne pourrait être plus forte que nous, nous avons alors ciblé d'être parmi les quatre meilleures secondes équipes et c'est exactement ce que nous avons réalisé. L'arbitre ? J'ai assuré après le match aller que cela aurait dû être géré de façon plus équitable car demain, l'un de nos joueurs (Bonucci) jouera avec un masque protecteur après s'être cassé le nez ..."
De son côté, Gianluigi Buffon a souligné l'importance de cette rencontre et espère voir San Siro soutenir à son maximum l'Italie. "C'est un match crucial, pour nous, pour tout le pays et pour toute l'histoire de notre équipe nationale ... Dans ma carrière, j'ai déjà connu des moments comme celui-ci, parfois ça s'est bien passé, parfois ça a mal tourné. Quoi que ce soit, cela ne va rien changer dans ma relation avec l'équipe nationale italienne. Il n'y a pas de place pour les mots et les souhaits: il est temps de réussir quelque chose sur le terrain. J'espère que les supporters nous aideront, sans avoir une approche trop négative envers nous. Qu'ils ne seront pas des supporters de la Juventus, de l'Inter ou de l'AC Milan, mais seulement des supporters italiens!", a-t-il clamé.