Euro 2020 et Mondial 2022 : La chaîne L'Équipe diffusera les qualifications

La chaîne, qui n'avait pas jusqu'ici les droits de grandes compétitions de football, va "passer un cap majeur" avec l'Euro et le Mondial, a estimé Cyril Linette lors d'une conférence de presse de rentrée.

La chaîne gratuite de la TNT va diffuser jusqu’à 11 matches en direct par semaine lors des semaines de qualification, ainsi que la Ligue des Nations, nouvelle compétition créée par l'UEFA, et les matches amicaux des sélections européennes, soit 1.500 heures de ballon rond sur quatre ans. 

Le lot acheté par L'Équipe ne comprend pas la diffusion en direct des matches de l'Équipe de France, ni la "meilleure affiche" de la journée, qui doivent encore être attribués, a précisé la chaîne.

Le coût de la transaction représente "quelques pourcents" du budget de la chaîne, qui était de 35 millions d'euros en 2016. 

La chaîne compte également sur la diffusion des images des matchs sur le site internet de l'Équipe pour attirer des spectateurs, a expliqué Cyril Linette.

La chaîne L'Équipe renforce ainsi son offre de sport en direct sur laquelle elle mise depuis l'année dernière, avec notamment des compétitions de cyclisme et du biathlon. 

Côté neige, elle a gelé les droits du biathlon jusqu'en 2022, dans le sillage des succès de Martin Fourcade, sextuple champion du monde de la discipline.

Côté route, la chaîne a connu son pic d'audience historique avec le Giro, à 1,9 million de téléspectateurs, et affiche 120 jours de vélo par an. 

Grâce à ces compétitions en direct, qui comprennent aussi la Fédérale 1 de rugby, du judo, du volley ou de la pétanque, la chaîne a atteint 1,2% d'audience moyenne depuis début 2017, contre 0,9% en 2016.

Si la chaîne a acquis de nombreux droits de diffusion, "le coût de la grille (de programmes) n'a pas varié d'un centime par rapport au modèle précédent", qui était celui d'une chaîne d'info sportive en continu, a assuré Cyril Linette. 

"On construit une offre pour un public qui n'a pas accès aux chaînes payantes ou qui est très irrité de voir les compétitions changer de chaîne", a souligné le directeur général. 

La chaîne, qui a réduit ses pertes de moitié en 2016 à 10 millions d'euros par an, devrait atteindre l'équilibre d'ici 2019, a affirmé sa direction, à condition que cette hausse de ses audiences se retrouve dans ses revenus publicitaires.